怪獣が体から光線を発射して、ビルを吹き飛ばす！
「生き物がどうやってそんな光線を出せるんだよ」——そんなツッコミに、生物学的な説明がつけられるかもしれません。
一の谷博士なら、こう言うかも。
「ふむ、万城目くん。あの怪獣は、うろこ状の体表で太陽光線を吸収し、特定の周波数の光を増幅して、レーザー光線として発射しているのかもしれんな」

科学者たちは古くから、クジャクの羽根が「構造色」を示すことを知っていました。これは、~色素を使わずにまばゆいばかりの色彩を生み出す自然の仕組みです~。羽根内部の整然とした微細構造が特定の周波数の光を反射し、鮮やかな青や緑、そして虹彩のような輝きを生み出します。しかし、フロリダ工科大学の物理学者ネイサン・ドーソン氏とその同僚たちは、さらに一歩進んで、これらの微細構造がレーザー共振器としても機能するかどうかを検証しようとしました。

science：孔雀の羽はレーザーになる

研究の結果、クジャクの尾羽が外部の光を増幅し、レーザー光に変換できる構造を持っていることがわかりました。
これは、生物の構造がコヒーレント光（指向性が高く、エネルギーが集中したレーザー光）を生み出せることを、動物界で初めて確認した例となりました。

もちろん、クジャク自身がその光を何かに使っているわけではありません。
けれど、この研究は、将来、生体材料からレーザーを作り出すことで、医療やバイオセンシング、画像診断、さらには治療への応用が期待できるそうです。

・・・なんだかワクワクしてきませんか？
うんと遠い未来には、レーザー光線で虫を撃ち落として食べちゃう野鳥がいるかもよ。